本州の両端である青森県や山口県を除くと本州で唯一、南北で海に接している県である（北は日本海、

南は瀬戸内海）。南北に長い県域を持ち、そのほぼ中央を日本標準時子午線（東経135度）が南北に通過している。

また、中部の東西に横たわる中国山地があり、交通の難所ともなっている。

気候は、南部の温暖な瀬戸内海式気候から中部から北部にかけての豪雪地帯を含む

亜寒帯湿潤気候（日本海側気候）まで多彩である。

広大な面積を有する為に歴史遺産や自然遺産にも恵まれている。